我们有必要练习记忆术吗？-开智学堂的财新博客-财新网

你为记忆问题困扰过吗？是否曾对自己发出过这样的灵魂拷问：记忆术是不是可以锻炼大脑？老是记不住单词，是不是要去练习记忆术？

文丨魏坤琳

在社交媒体上，我收到最多的问题之一就是关于「记忆术」的：记忆术是不是可以锻炼大脑？我老记不住单词，要不要去练习记忆术？

来自荷兰、美国的研究者，2017 年 3 月份在《Neuron》杂志发表了一篇有关「记忆术对大脑的改变」的论文。

作者包括中国观众熟悉的鲍里斯（Boris N. Konrad），他在第二季《最强大脑》中担任德国队队长。他读了神经科学博士，博士论文也是围绕着记忆术的大脑机制。有趣的是，在这篇论文里，他既是作者，又是被试者。

实验发现

实验分两部分。

在第一部分中，研究者找了两组人。一组是 23 位世界排名前 50 的记忆大师，另一组也是 23 人，年龄、性别、智商，还有左利手或右利手的习惯，都和第一组密切匹配，不同的是，第二组是没有练习过记忆术的人。

研究者让他们记 72 个单词，20 分钟后，看他们能自由回忆出多少。结果发现，记忆大师组的优势很明显，平均回忆出 70 个，而另一组平均只回忆出 40 个。

不过，请注意：记忆大师虽然在记单词任务上比普通人显著记得多，但是，根据实验结果，他们的大脑结构和普通人相比，并没有差别。

接下来，是有意思的实验二了。研究者想看看：通过「练习记忆术」，大脑会发生什么样的变化。

研究者找了另外一批没有练过记忆术的试验，是 51 个 21 岁到 27 岁的男性，随机分 3 组。和实验一差不多：还是记单词。

不同的是，其中两组人会进行 6 个星期的训练：第一组训练记忆术，第二组用训练工作记忆的 n-back 范式，第三组作为对照组，什么都不练。

研究者发现：

首先，记忆术的练习的确对记词有提升效果。

在后来那个 51 人分 3 组的实验中，比起「n-back」组和「什么都不练」组，其训练提升的记忆效果最好。

这一点也很容易理解：练过专门的方法当然比没有练过好，练专门的记忆术又会比练「与记大量词语无关的能力」（n-back主要针对工作记忆）要更有利于完成记词的任务。

其次，记忆术的训练让脑的功能性连接发生了改变。

练 6 个月记忆术以后，大脑的功能性连接会发生改变，这个改变和练了 N 年的大师类似，只是程度上有区别。

而且这种改变会让记忆效果更好。当然，这个变化是比较小的，如果练习者自己和自己比，在 6 个星期训练前后，这个功能性连接看不出什么变化。

最后，记忆术对普通人大脑的改变，还反映在「静息态」下的连接性变化。

主要是几个大脑子网络之间连接的变化，而不是子网络之内的连接变化。这些子网络包括缺省状态网络（default mode network）、视觉网络和颞叶内侧网络。

但是有意思的是，和静息态相反，在记忆编码的时候，练习带来的差异（连接性的变化），主要是在各个子网络内部的，而不是子网络之间。

要去练习记忆术吗？

这些改变意味着什么？

科学家发现了和记忆术最相关的几个大脑区域和网络，包括内侧前额叶皮质和右背外侧前额叶皮质之间的连接，还有一些脑区，比如左海马旁回、双侧压后皮层、后扣带皮质等等。

这些也是很好理解的。比如，因为记忆术常用的地点法，其核心是把原来看似没有关联没有意义的信息（这里是指随机挑选的 72 个词）转换为熟悉的空间地点信息。

所以实验中发现的视觉脑区，特别是与视觉空间记忆和空间导航有关的脑区，是可以预期的。这些相关，也可以反映出记忆术用了什么技巧。比如，实验提到的一个脑区是右侧背外侧前额叶，这个脑区和策略使用相关，因为记忆术涉及使用记忆的策略。

所以：

1、记忆术训练，确实会让普通人记住更多的词汇；

2、记忆大师的大脑结构，和普通人并没有差异，不过，他们和普通人大脑的不同，体现在「大脑功能性连接」的差异上；

3、记忆术训练会改变普通人大脑的「功能性连接」。这种改变带来的差异，和记忆大师与普通人在大脑功能性连接的差异类似。

这是不是意味着，我们要鼓励大家，都去练习记忆术？当然不。

事实上，练习记忆术带来的大脑功能性连接的改变，本身并不值得惊奇。因为大脑可塑性非常强，几乎任何学习都会带来一定的改变，比如，你去练几个月的钢琴，更何况是记忆术这样极具特点的练习。

从表面上来看，这是一种有效的策略，可以让你更快更多地「记住」信息。但是，这个「记住」信息，只是换了一种编码方式，比如用图像或地点来编码，并不是换成了语义信息，特别是深度处理的语义信息，而这才是理解的实质。

你学习，就会进步，但是，不要指望光依赖记忆术就能让你真正地学到知识——毕竟，「记住」信息不是学习的实质，而「理解」信息才是。

本文转载自微信公众号「魏坤琳」，已获原作者授权。

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